Генетики секвенировали ДНК девяти древних саков

В I тысячелетии до нашей эры, то есть в раннем железном веке, в Евразийской степи сложились многочисленные племена и культуры, которые в широком смысле относились к так называемому скифо-сибирскому миру. В их число входили саки — группа кочевых и полукочевых ираноязычных племен, которые проживали на территории современного Казахстана и в некоторых других частях Центральной Азии. В 2022 году в Киргизии во время строительства участка железной дороги между городом Балыкчы и селом Кочкор обнаружили древние захоронения, для раскопок которых привлекли археологов. В горной местности, неподалеку от озера Иссык-Куль, исследователи выявили могильник раннего железного века, в котором, по данным ученых, в IV–II веках до нашей эры саки, возможно, хоронили представителей местной элиты. Могильник, получивший название Боз-Бармак, состоял из ряда курганов, максимальный диаметр которых составлял от 7 до 10–14 метров, а высота — около одного метра. К сожалению, большая часть раскопанных захоронений была разграблена. Теперь группа ученых из Австрии, Киргизии и США во главе с Мартином Кульвильмом (Martin Kuhlwilm) из Венского университета представила результаты генетического анализа останков из могильника Боз-Бармак. В общей сложности для исследования они отобрали образцы 12 человек, что позволило прочитать с низким покрытием (от 0,1 до 1,4 раза) девять геномов. Шесть из них, как показал анализ, принадлежали женщинам, а три — мужчинам. Исследователи определили, что в выборку не попала ни одна пара родственников первой степени, но в ней присутствовали три пары родственников второй степени (например, дядя или тетя и племянник или племянница) и три пары родственников третьей степени (например, двоюродные братья и сестры). У большинства людей ученые не выявили очень длинных гомозиготных сегментов, что указывает на отсутствие браков между близкими родственниками. Но в трех случаях родителями проанализированных индивидов, похоже, выступали люди, которые приходились друг другу четверо- или пятиюродными братьями и сестрами. Анализ однородительских маркеров показал, что у всех индивидов из выборки были разные митохондриальные гаплогруппы. При этом у трех мужчин Y-хромосомная гаплогруппа оказалась одинаковой — R1a1a1b2. В современных популяциях она часто встречается у киргизов и таджиков. в целом высокое митохондриальное и низкое Y-хромосомное разнообразие указывало на патрилокальность саков, проживавших в раннем железном веке в районе Иссык-Куля.